2010年11月，北京理工大学、大连理工大学、东南大学、哈尔滨工业大学、华南理工大学、天津大学、同济大学、西北工业大学、重庆大学等9所高校共同签署了《卓越人才培养合作框架协议》，“卓越联盟”组建成立。
“卓越联盟”9校秉持“追求卓越，共享资源”的宗旨，从组建之日起就定位于开展全方位的实质性合作，以互相促进、共同发展。组建两年来，各校依托共同的工科特色，充分发挥在地域和学科等方面的优势，建立了运转良好的联合协调机制，携手促进联盟高校的卓越人才培养、科学研究、国际交流合作、科技协同等方面的各项工作，共同致力于全面提高工程教育人才培养质量。
一、加强卓越人才培养合作，共同提高人才培养质量
为共同探索卓越人才选拔录取机制，联盟9校已经成功开展了两届联合本科自主招生选拔录取工作。9校还加强了研究生联合招生宣传，并吸引了湖南大学加入到联盟的研究生联合招生录取合作中。2012年，10校实行研究生1:1校际免试推荐，9校的研究生生源质量和学缘结构均得到了提高和改善。其中，同济大学2012年入学的硕士研究生中来自联盟内其他高校的推免生比例，比2011年提高了50%左右。
联盟9校以联合毕业设计（论文）为切入点，开展丰富的教育教学合作。在建筑学和城市规划专业，同济大学与天津大学、东南大学、重庆大学开展联合毕业设计合作，通过诸如“基于工业遗产保护的城市滨水区域城市设计——重庆重钢厂片区城市设计”、“上海黄浦江ES4单元城市设计”…等这些源于实际的生动选题，合作高校对毕业设计的教学方法、选题内容、教学程序、工作深度、评图和答辩方式有了深入的交流和学习。联盟9校还加强本科毕业设计（论文）的联盟高校送审机制。同济大学2012届本科生毕业设计（论文）抽调了80篇至东南大学和西北工业大学专家评审，同时也为评审外校毕业设计（论文）98篇。
联盟9校立足于卓越人才的协同培养，依托并充分借助各种平台和大型活动，推进多种形式的学生交流活动。“2011中国大学生创业与就业高峰论坛“、“‘挑战杯’国际大学生创业夏令营、”“世界环境与可持续发展论坛”、“国家大学生创新论坛”、微小卫星发射活动、“第四届全国大学生创新年会”…各种活动的举办高校均向联盟内高校发出邀请，为促进学生的交流沟通和共同学习提供了平台和契机。
二、加强科技合作，推动深层次科技协同创新
联盟9校自2010年成立起就围绕学校内部的科技管理制度改革开展了各类交流研讨。例如，如何通过项目牵引有效促进学科交叉；加强传统优势学科中的科学提炼，切实鼓励和支持基础研究；分类管理与精细化管理相结合，加强教师院系的考核；科研管理体制机制的探索与创新等等。依托联盟平台作用，9校加强了沟通，并逐步推进各项实质性的合作。
自2012年以来，围绕国家“2011计划”，9校在组建协同创新中心方面已有比较密切的合作。同济大学牵头组建的智能型新能源汽车协同中心，天津大学是参建单位；同济大学牵头的智慧型城市减灾防灾协同中心，东南大学和哈工大是参建单位；东南大学组建的交通协同中心和先进土木材料协同中心，同济大学均是参建单位；西工大和哈工大联合组建先进材料协同中心。各协同中心目前尚处于学院自发合作阶段，今后将上升到校级层面，并在联盟内部高校进行扩展。
2012年，联盟9校科技产业管理部门进行了合作接洽和研讨，并签署了《联合声明》，9校将共同推进产业改革、推进产学研合作和科技成果转化、共同搭建科技企业创新和产业化平台等各项科技产业合作。
三、加强外事合作，积极推进多层次国际合作交流、扩大国际影响力。
“卓越联盟”成员中的哈尔滨工业大学、天津大学、大连理工大学、东南大学、华南理工大学和同济大学同时也是“中欧工程教育联盟”的成员，而且同济大学既是“中欧工程教育联盟”中方秘书处，也是“卓越联盟”的秘书处单位，这为促进两个联盟之间的国际合作，提高“卓越联盟”的国际影响力提供了契机。2012年，“卓越联盟”代表团圆满完成“卓越在行动”——9校联合访欧教育展。代表团参加了伊拉斯谟国际教育展，并先后访问了意大利都灵理工大学、都灵大学、土耳其伊斯坦布尔科技大学及荷兰屯特大学。此次出访是卓越联盟在国际舞台上的联合展示，不仅提升了“卓越联盟”的国际知名度，更加促进了9校与欧洲高等院校开展“留学中国”、学生交流项目等多种形式的交流与合作。
2011年，来自联盟9校的72名学生从上海出发，开展了为期18天的“创新国际快车移动课堂”，开赴芬兰首都赫尔辛基。此移动课堂将学生分成多专业交叉融合的4个“创新工作坊”，在列车上进行集体讨论、自主研究设计，共同完成4个专业课题，并在赫尔辛基展示整体研究成果。这是9校联合尝试开展创新型教育的一种新颖方式，旨在促进学生自主学习、学生主导创新设计，也是推进中外高校合作交流的创新探索。
“卓越联盟九校三地夏令营”已经成功举行两届。夏令营面向9所联盟高校及“中欧工程教育平台”成员高校，以可持续发展为主题，将课程、讲座、参观、研讨等多种形式的教学结合，多方面、多渠道地展示中国城乡可持续发展、国际化大都市风貌，通过中外同学联谊，促进不同国别学生的跨文化交流。
2012 年举办的“京畿揽胜”—中国传统建筑暑期研习班，吸引了来自香港大学、香港中文大学及卓越联盟九所大学的共约70名师生。活动以建筑学科为平台，考查北京、天津及周边地区，举行座谈会、实地考查、活动汇报、学术报告等活动，集专业学术特色与文化交流于一体，建立内地与香港学生的交流桥梁，促进卓越联盟与香港高校的深入合作。
四、加强图书馆合作，实现资源数字化共享
“卓越联盟图书馆知识共享服务平台”于2012年在联盟9校和湖南大学同时开通，10校师生可通过电脑和手机访问这一平台，共享十校图书馆丰富的馆藏资源。
“卓越联盟图书馆知识共享服务平台”全面系统整合了联盟各高校图书、期刊、学术论文、会议论文和数据库的资源，共享资源覆盖了图书书目330万种、期刊85621种，中文期刊7155万篇、外文期刊10872万篇，以及开放学术资源3700万篇、数据库503种。联盟高校师生可通过类似搜索引擎的简易方式一站式便捷检索，获取所需的文献资源。该平台手机版的同步推出，更是方便师生将海量资源尽收“掌”中，随时随地访问阅读。
五、加强顶层设计，建立长效联合协调机制
除了校长联席会议制度外，“卓越联盟”还建立了轮值主席制度、职能部门联席会议制度和会议轮流召开制度。9所高校的研究生院、教务处、科技处、外事处、招生办、信息办、设备处、图书馆、人事处、发展规划研究中心、产业办、学工部等诸多职能部门已经通过职能部门联席会议，建立了良好的联合工作机制。此外，9校通过搭建信息平台、建设联盟网站、开展联盟logo征集设计、制定联盟章程等工作，不断完善联盟内部的联合协调机制，加强文化建设，提高联盟的凝聚力和社会影响力。
在今年的校长联席会上，联盟9校达成新的共识，将围绕卓越人才培养和工程教育，建立专题制合作工作机制，每所大学均有独立负责的合作主题，牵头组织单位落实到相关的职能部门。每年都有明确的合作的重点和主题，由主题确定联盟的轮值主席。同时，9校还将开展与校际合作与发展相关的政策和战略研究，以加强理论和规划指导，促进联盟合作的可持续发展。